Esta semana han comenzado las actividades de prospección y toma de muestras en castaños centenarios del Bierzo con el objetivo de identificar y conservar los recursos genéticos de estos árboles en la comarca cuya implantación es anterior a la de los híbridos logrados con las especies asiáticas. Estos castaños centenarios, por su longevidad, deben presentar caracteres de vigor y resistencia a enfermedades que los hacen interesantes por ser un reservorio de variabilidad biológica y como portainjertos de interés de castaño autóctono.
Para la selección de los castaños, la Mesa del Castaño del Bierzo ha movilizado a sus miembros que comunicarán al equipo técnico de Cesefor su ubicación para la toma de muestras y caracterización de los castaños elegidos. Esta actividad será replicada en las principales regiones productoras de castaña de España en el marco del proyecto Grupo Operativo YesWeCast, como Galicia, Castilla y León (El Bierzo), Extremadura, Andalucía, Asturias y Cataluña.
Actualmente, existe una carencia significativa de patrones de Castanea sativa, con cualidades de vigor y/o resistencia a algunas amenazas de carácter biótico. Estos están siendo sustituidos en gran medida por clones híbridos con aptitudes conocidas de vigor y/o cierta resistencia a riesgos como la tinta. Sin embargo, pueden presentar falta de adaptación en condiciones de altura y frío o riesgo de introgresión genética. Por ello, clonar estos castaños ancestrales es importante para hacerse con el acervo genético de individuos que presentan una resiliencia mayor que otros coetáneos que no han sobrevivido a estreses bióticos y abióticos. Ello permite identificar genes de tolerancia y adaptación, y disponer de genotipos resilientes en el actual escenario de cambio climático. El punto fundamental de partida es, por tanto, disponer de un inventario de estos árboles resilientes.
Una vez recogidas estas muestras serán enviadas al laboratorio de Cesefor-Inbiotec para identificar genotípicamente los árboles singulares a partir de material vegetal de su base y también de partes distales (aéreas), así como los castaños bravos establecidos en el entorno. El genotipado de muestras pertenecientes a un mismo árbol (basales y distales) permitirá evaluar el grado de introgresión genético, el estudio de marcadores asociados con la resistencia al estrés abiótico y añadirán valor a esta caracterización genotípica con vistas a la selección de los ejemplares para conservar en bancos de germoplasma o para su multiplicación vegetativa.
Esta actividad será replicada en las principales regiones productoras de castaña de España en el marco del proyecto este proyecto. Finalmente, en una segunda fase que comenzará en 2025, se producirán plantas que serán evaluadas en parcelas de ensayo.
Integrantes de YesWeCast
El proyecto impulsado por el Grupo Operativo supraautonómico YesWeCast tiene como entidades socias a Cesefor (coordinando el proyecto), TRAGSA, Agrupación de Cooperativas del Valle del Jerte, Asociación de Productores de Castaña de Villuercas, Alibós Galicia SL, Castañas Valle del Genal, SCA 2º, y como entidades subcontratadas participan la Asociación Berciana de Agricultores, SERIDA y CTFC. La Dirección General de Desarrollo Rural, Innovación y Formación Agroalimentaria (Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación) es la autoridad de gestión encargada de la aplicación de la ayuda del FEADER y nacional correspondiente. Comisión Europea: Área de Agricultura y Desarrollo Rural.
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