El leonés Javier Santiago Vélez comunicará esta tarde su dimisión al frente de la presidencia del PP provincial, para centrar en su recién estrenado puesto en el Senado y sus competencias como alcalde de Almanza, tal y como ha confirmado él mismo a InfoBierzo.
"Doy un paso atrás en el PP de León para centrarme en el Senado, en impulsar y coordinar las iniciativas en materia de despoblación, y en la alcaldía. Pensé que podría compatibilizar todos los cargos, pero no es así. Esta tarde en el comité ejecutivo anunciaré mi decisión y mañana habrá un nuevo candidato que me sustituya, que trabajará con el mismo equipo que yo", ha adelantado a InfoBierzo.
Y comienza a resonar con fuera el de la actual subdelegada del Gobierno en León, Ester Muñoz, para tomar el testigo de Vélez.
Esta decisión podría solventar en otro plano una disputa interna del partido. Vélez dejaría la presidencia del PP de León y la denuncia que pesa sobre él presentada por su rival, Manuel García, alcalde de Villaquilambre, se retiraría, allanando un posible camino para Vélez a la presidencia de la Diputación. Recordemos que esa denuncia por las presuntas afiliaciones irregulares a las elecciones, llegaría a los juzgados en plena campaña por las elecciones municipales.
En noviembre de este año, el Grupo del Partido Popular en el Senado, que preside Alberto Núñez Feijóo, encargó a Javier Santiago, actual vicepresidente segundo de la Comisión de Despoblación y Reto Demográfico y presidente del PP leonés, las labores de impulso y coordinación de cada una de las iniciativas encaminadas a revertir esta tendencia que afecta al entorno rural de España.
En julio de 2021, el PP leonés eligió a Javier Santiago presidente provincial en un congreso, después de que lograra un total de 1.106 votos en las primarias, frente a los 24 conseguidos por el alcalde de Villaquilambre, Manuel García, que no acudió a votar y pidió a sus partidarios que siguieran su ejemplo.
Esta decisión se produce tres meses antes de que se celebre el juicio por la demanda presentada por el alcalde de Villaquilambre, con el apoyo de otros cargos del PP, contra Santiago Vélez por posibles delitos de tráfico de influencias, prevaricación y falsedad documental, ya que considera que el congreso provincial en el que fue elegido no tiene validez porque se produjeron afiliaciones irregulares que permitieron su victoria.
La responsable del Juzgado de Instrucción Número 2 de León, que sigue la causa, acordó el 13 de octubre que el juicio se celebrará los días 15 y 16 de febrero y desatendió la petición hecha por la parte demandada de que tuviera lugar tras las citas electorales de mayo del próximo año. La jueza llama a declarar a once cargos del partido y entre las pruebas que toma en consideración están unos audios y el informe de un detective.