Cuatro de cada diez habitantes de Castilla y León reconoce que toma algún tipo de medicación sin prescripción médica, ya sean fármacos, productos homeopáticos o remedios naturales, y dos de cada diez lo justifican en los largos tiempos de espera para obtener una cita con el médico. Se trata de un dato que, lejos de bajar, aumenta. Si se compara la evolución de los tres últimos años, cuando la automedicación había logrado contenerse, se observa que en el último ejercicio la población que se automedica alcanzó un 38,5 %, por encima del 23 % de 2022 y del 22,6 % de 2021. Eso sí, en comparación con hace cinco años, la Comunidad ha logrado contener sus cifras, ya que partía de un 53,8 %, de las más altas del país.
A pesar de ello, Castilla y León sigue en los primeros puestos, superada sólo por Cantabria (41,3 %) y Andalucía (40,5 %), según se desprende del VI Estudio Salud y Vida, publicado por Aegon y recogido por Ical. Por el contrario, La Rioja (20,2 %), Extremadura (24,8 %) y Navarra (28,2 %) anotan los menores porcentajes de personas que recurren a esta práctica.
Si se baja de nivel, se observa que, no sólo un 38,5 % de la población de Castilla y León se automedica, sino que además hay un 21 % que toma medicamentos que precisan de receta médica, y un 13,1 % recurre a la homeopatía, y un 4,4 %, a ambos.
En general, para toda España, este aumento se debe principalmente al crecimiento de personas que utilizan la homeopatía o remedios naturales, que es la tipología que más crece: un 12,7 % del total de la muestra toma productos homeopáticos (el 6,6 % en 2022). No obstante, el grupo más numeroso de personas que se automedican lo forman quienes consumen medicamentos sin pasar por el facultativo.
Al mismo tiempo, se observa una relación inversamente proporcional entre el consumo de productos para la salud sin prescripción y cómo se sienten quienes las toman. En todos los casos, se automedican más quienes evalúan peor su estado de salud física, salud emocional, satisfacción con la vida y felicidad.
Si se segmentan las variables sociodemográficas, también para el conjunto del país, se observa que las mujeres (38,8 %) se automedican más que los hombres (30,6 %). El grupo de edad que más recurre a los tratamientos sin prescripción son las personas de 41 a 55 años, entre quienes prácticamente cuatro de cada diez se automedican. Según la situación laboral, los encuestados que no trabajan se automedican menos que aquellos que tienen empleo: un 31,2 % frente al 37,6 %. Es especialmente significativo que la mitad de quienes han perdido su trabajo o han estado en ERTE, han consumido productos para la salud sin la recomendación de un facultativo, recurriendo a los fármacos la mayor parte de ellos (32,1 % de la muestra).
En la mayoría de casos, los medicamentos más consumidos sin prescripción son de tipo antiinflamatorios y/o analgésicos (71,2 %), si bien este porcentaje ha caído respecto al año anterior porque aumenta de forma significativa el uso de preparados ansiolíticos y/o antidepresivos, que consumen una de cada cinco personas que se automedican (frente al 11,2 % de 2022). También, ha subido el consumo de antibióticos sin que se receten (16,7 %) y el uso de otros productos diferentes a estos.
Poder de los influencers
El estudio constata que en España (no hay datos autonómicos) aumenta el consumo de productos para la salud por prescripción de un famoso o influencer. Por primera vez, las personas que se automedican dejándose llevar por las recomendaciones de estos perfiles superan el 55,4 %.
Los productos para tratar catarros o infecciones leves son los medicamentos más consumidos imitando a perfiles conocidos (25,2 %). Además, se observan importantes incrementos en el uso de suplementos vitamínicos, productos cosméticos, tratamientos dermatológicos, productos para adelgazar y remedios caseros contra virus por prescripción de famosos o influencers.
Por segmentos de población, en los perfiles más jóvenes es donde crean tendencia. Un 80,2 % de las personas de 18 a 25 años se deja guiar por ellos, frente al 35,5 % de los mayores de 65 años. Además, mientras que los hombres tienden a dejarse llevar más en el consumo de productos para catarros o infecciones leves (31,6 % frente al 20,4 % de las mujeres), ellas siguen más las recomendaciones de productos cosméticos (14,7 % frente al 7,9 % de los hombres). También destaca que ellos buscan recomendación con más frecuencia sobre remedios caseros para combatir virus (11,5 % frente al 6,3 % de las mujeres).