Vuelve la Segunda FEB después de la final a cuatro de la Copa España celebrada el pasado fin de semana y que coronó al anfitrión, Silbö San Pablo Burgos. Lo hace con el Clínica Ponferrada SDP afrontando una nueva cita en su pabellón, el Lydia Valentín, desde las 19:30 horas de este sábado. El rival, Coto Córdoba, calibrará la respuesta de la escuadra berciana después de la derrota previa a ese paréntesis de la competición, en la pista del Bueno Arenas Albacete, y la incorporación de Kingsley Obiorah para cubrir la salida de Mike Mukendi.
En este sentido, explicó el entrenador del Clínica Ponferradina SDP, Oriol Pozo, que el equipo está con ganas de competir, recordó, «después del partido en Albacete, en el que estuvimos muy cerca de ganar en una pista muy difícil». Además, afirmó que el parón ha sido positivo porque, dijo, «ha servido para recuperar a gente tocada. Hemos tenido problemas físicos», argumentó el preparador del cuadro berciano, que añadió que este periodo sirvió, además, «para introducir a Obi (en referencia al fichaje de Kingsley Obiorah) en el grupo, que ha tenido que ser contra reloj».
Sobre el pívot nigeriano, dijo que «nos puede complementar a un equipo que está compitiendo bien en esos partidos en que nos ha faltado asegurar el rebote, intimidar y más presencia». Comparado con Mukendi, explicó que el nuevo interior del equipo berciano «es un jugador más hecho, viene de jugar en la Liga a principio de temporada. Nos da ese punto de físico, energía y rebote», analizó el preparador de la formación ponferradina, que cree que «nos puede ayudar mucho», aunque asume que «va a necesitar un proceso de adaptación. Vamos a ganar en solidez», insistió.
«Nunca ha habido partidos en los que no se haya competido»
Buscará el conjunto berciano reponerse de su mala racha de resultados, ya que apenas ha ganado uno de los últimos cinco partidos. No obstante, se mantiene muy cerca de los primeros puestos, los que dan acceso al play-off de ascenso, después de firmar un espectacular inicio de temporada. Prácticamente, convirtió en inexpugnable su pista y tratará de volver a serlo de cara al tramo final de una fase regular que ahora mismo tiene a muchos implicados en esa batalla que decidirá los equipos del Grupo Oeste que pelearán por llegar a la categoría de plata.
En este sentido, destacó el adiestrador del cuadro berciano la importancia de jugar en el Lydia Valentín: «Es nuestro escenario, lo que nos gusta, y el respaldo de la gente que nos apoya cada semana es clave. Tenemos ganas de sumar esa victoria», subrayó el míster de la escuadra blanquiazul, que tiene claro que «en los momentos de dificultad, ese empuje de la gente va a ser clave para seguir sumando» en un equipo que, dijo, «está compitiendo cada partido hasta el final. Nunca ha habido partidos en los que no se haya competido», sentenció.
El conjunto berciano tratará del repetir el resultado de la ida, en la que se impuso (83-86) en Córdoba a un equipo que entonces estaba invicto en la que sería una de las dos victorias a domicilio que acumula ahora mismo la formación ponferradina. Lo consiguió gracias a una actuación superlativa de Matija Samar, que anotó 33 puntos y alcanzó los 46 créditos de valoración y que aún es el máximo anotador de la categoría y el más valorado del Grupo Oeste. Por sus manos pasan muchas de las opciones del equipo de Oriol Pozo.
Un rival con muchas novedades
El rival, sin duda, es una de las revelaciones de la competición a pesar de sumar apenas una única victoria en las últimas siete jornadas. De hecho, inició el curso ganando cuatro de los cinco primeros partidos y, pese a ser un recién ascendido, está igualado con el cuadro berciano en la clasificación. Además, venció en León y Archena, dos de las pistas más complicadas, y estuvo a punto de hacerlo en Cáceres. No debe confiarse, por tanto, el equipo de Oriol Pozo frente a un conjunto, el de Alfredo Gálvez, que ha formalizado varios refuerzos en las últimas semanas.
Uno de ellos, el alero John Egbuta, firmó una gran actuación en su debut, en la derrota ante La Salud Archena. Junto a él, llegaron el alero paraguayo con pasaporte italiano Ale Peralta, el base Alberto Moreno, ex de Rioverde Clavijo, y el pívot africano Seydou Aboubacar. Cuatro jugadores para cubrir las salidas de Mohamed Sanogo, Tanguy Touzé, Nemanja Scekic y del pívot estadounidense con pasaporte esloveno Jacob O’Connell, que estuvo a prueba unas semanas. Austin Fadal, Isaac Mushila, Donell Nixon y los españoles Paco del Águila y Pablo Martín son otras de sus amenazas.
Ante tanto cambio, Pozo se mostró expectante: «Ha cambiado prácticamente media plantilla. No sabemos cómo los van a introducir, vamos con la expectativa de ver qué nos encontramos», argumentó el técnico tarraconense, que recordó que el cordobés «es un equipo que empezó muy bien la temporada. Están a la par con nosotros», valoró el preparador catalán, que consideró que el choque «es importante porque quien gane se va a poner un partido de ventaja. Era un equipo parecido a nosotros, focalizaba su juego en el juego exterior y con jugadores versátiles», analizó.
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