El estadio municipal el Toralín de Ponferrada cumple este jueves 24 años desde su inauguración. Corría el año 2000 cuando se estrenaba el recinto con el encuentro amistoso entre la Deportiva Ponferradina, dirigida entonces por José Antonio Saro, y el Celta de Vigo de Fernando Vázquez, que se impuso por 0-2 en un partido que abrió Juanfran, que fue entrenador del conjunto berciano en dos etapas poco exitosas entre las temporadas 2022-2023 y 2023-2024. El primer partido oficial fue contra el Universidad de Oviedo y se resolvió con triunfo local (1-0).
Su inauguración sirvió para dar un salto importante en el aforo tras muchos años jugando en un recinto, Fuentesnuevas, que había sustituido a su vez en 1975 al mítico campo de Santa Marta. El cambio al último estadio, ubicado en la zona de Ponferrada conocida como el Toralín, se produjo en un momento histórico de la entidad, poco después del cambio en la presidencia, ya que José Fernández Nieto había tomado meses atrás las riendas de un club que se convirtió en referente en la tercera categoría e incluso llegó a competir en la categoría de plata durante diez campañas en cuatro etapas distintas.
Con un aforo por encima de los 8.000 espectadores, el Toralín ha vivido varias reformas en sus casi 25 años de vida, la primera, ampliando el mencionado aforo. En la última se produjo una profunda adaptación a las exigencias del fútbol profesional con la instalación de videomarcadores, la creación de la zona VAR, la colocación de una gran cabina para para facilitar las retransmisiones televisivas de los partidos, la creación de dos palcos vip, así como la homogeneización de la publicidad para que fuera toda ella blanquiazul. También se amplió temporalmente el aforo en 2011 para el partido de Copa del Rey contra el Real Madrid.
Sin duda, fue uno de los momentos cumbre de la historia de la entidad, que ha vivido en el Toralín otros encuentros históricos. Sin duda, destacan los dos ascensos vividos en el coliseo blanquiazul, en 2010 frente al Sant Andreu después de una interminable tanda de penaltis y en 2019 frente al Hércules. También ha acogido hasta cuatro partidos internacionales de la Selección Española Sub-21, resueltos todos con victoria española e incluidos en distintas fases de clasificación para distintos campeonatos de Europa. Soñaremos con seguir haciendo historia y que el 25º aniversario se celebre en la categoría de plata.
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