La Mesa del Castaño del Bierzo trae a la Comarca la XIV edición de la Feria BioCastanea que se celebrará desde el día 16 hasta el 19 de noviembre. Este año, estarán presentes 47 expositores, superando cifras de los años anteriores además de la participación de más de 20 investigadores de máximo nivel internacional. Para el director técnico de la Marca de Garantía Cereza del Bierzo y de la Asociación Berciana de Agricultores, Pablo Linares, esto demuestra que "la cultura del castaño, la castaña y El Bierzo están creciendo".
Pablo Linares también destaca la trayectoria de 14 años de un evento, Biocastaneam, que "es el más importante a nivel nacional y el más importante a nivel internacional". Este año, la feria contará con 3 sedes donde se desarrollarán las diferentes actividades.
En primer lugar, Ponferrada acogerá la inauguración en el Campus el día 16 de noviembre con la charla inicial de Asunción Cámara, con la ponencia titulada ‘Minería inversa: del carbón al castaño’. A lo largo del jueves y del viernes por la mañana se hablará sobre producción vegetal, plagas y enfermedades, gestión multifuncional y biodiversidad y cambio climático.
Por su lado, los días 17, 18 y 19 Carracedelo acogerá las conferencias, donde se podrán escuchar charlas sobre innovación y productos del castaño y gestión. Allí, a las 19 horas del viernes 17, se abrirá la Feria Sectorial de la Castaña, que este año alcanza récord de participantes, con 47 expositores de empresas forestales, productoras, transformadoras o de artesanía con madera de castaña. La feria estará abierta hasta el domingo por la tarde y contará con actividades complementarias, como talleres infantiles, actuaciones musicales y magosto benéfico, cuya recaudación se destina este año a Autismo Bierzo.
Mientras tanto, el sábado, 18 de noviembre, por la mañana, como es habitual, habrá demostraciones técnicas en el soto de castaños de Corullón, donde Judit Torres y Darío Arias, de Cesefor, hablarán de la multiplicación del Torymus, el insecto que lucha contra la avispilla, y del hongo Gnomoniopsis. Se completa con demostraciones de poda de castaño en altura, uso de drones, maquinaria de recogida, maquinaria de pelado y trituración de restos.
El concejal de Seguridad Ciudadana y Fiestas, Carlos Cortina, asegura que el Ayuntamiento de Ponferrada apoya este proyecto "para seguir conociendo el mundo del castaño y apostar por la cultura del Bierzo". Por su parte, el alcalde de Corullón, Luis Alberto Arias González, afirma que "es un orgullo participar para poder combatir los problemas que afectan al castaño desde el conocimiento". Finalmente, el alcalde de la última sede, Carracadelo, Raúl Valcarce, defiende su participación en esta feria como "una colaboración con La Mesa del Castaño para conseguir mejorar las condiciones de la Comarca".
Una campaña marcada por la pérdida en la cosecha de la castaña
La XIV Feria de Biocastanea llega en un año en el que la producción de la castaña ha estado marcada por un hongo que ha reducido las previsiones al 50%. Así de drástico era el director técnico de la Marca de Garantía Cereza del Bierzo y de la Asociación Berciana de Agricultores con InfoBierzo el pasado mes de octubre.
El hongo Gnomoniopsis es el culpable de que la producción de castaña del Bierzo se haya reducido, en principio, en un 50%, pero con posibilidad de que este porcentaje aumente. Es el tercer año que la Comarca se enfrenta a este problema, después de que "el año pasado fuese una muy mala campaña, ese año parecía que todo iba bien, pero se ha arruinado", lamentaba Linares.
Los castaños han disfrutado de un "verano bueno", sin embargo, "las tres semanas de tanto calor en septiembre", el conocido como Veranillo de San Miguel, provocaron la aparición de este hongo que ha acabado con la mitad de la producción de este fruto. "Hablamos del 50% de perdidas, pero podría ser más de aquí a que acabe la cosecha", reconocía el director técnico.
